Die Nominierungen für den weltweit wichtigsten und begehrtesten Filmpreis wurden am 23. Januar bekanntgegeben. Der Oscar wurde in diesem Jahr am 25. Februar (in der Nacht zum 26. Februar nach MEZ) verliehen.

Durch den Abend führte Ellen DeGeneres mit einer launigen Moderation. Anwesend war auch der frühere US-Vizepräsident Al Gore, Moderator der Dokumentation Eine Unbequeme Wahrheit (An Inconvenient Truth), die sich mit dem Klimawandel befasst und den Preis für die beste Dokumentation erhielt.

Als Gewinner des Abends kann man eindeutig The Departed ansehen, der bei fünf Nominierungen vier Oscars erhielt, darunter den für den Besten Film. Die Favoriten gingen hingegen vergleichsweise mager aus, so bekam das prominent besetzte Musical-Drama Dreamgirls bei acht Nominierungen "nur" zwei Oscars, Babel, ein ebenso kunst- wie machtvolles Drama mit ebenfalls erstklassiger Besetzung musste sich gar mit einem Oscar zufrieden geben, obwohl es für sieben nominiert war.

Auch von Die Queen hatten sich deren Macher wohl mehr versprochen, war diese Tragikomödie doch sechsmal für den Oscar vorgeschlagen, doch nur Titeldarstellerin Helen Mirren konnte die Trophäe schließlich nach Hause tragen. Bei ebenso viel Nominierungen konnte Pan´s Labyrinth, ein phantastisches Horror-Drama von Guillermo del Toro, immerhin drei Preise erzielen. Aus deutscher Sicht erfreulich ist, dass er den Oscar für den besten nichtenglischsprachigen Film verfehlte, denn der ging an Das Leben der Anderen, ein beeindruckendes Stasidrama mit Ulrich Mühe in der Hauptrolle.

Nachfolgend sind alle Nominierten und Preisträger aufgeführt.