Der Oscar wurde in diesem Jahr am Sonntag, dem 27. Februar 2011 (in der Nacht zum 28. Februar nach MEZ) verliehen. Durch die Show führten Anne Hathaway und James Franco, der selbst für einen Oscar als bester Hauptdarsteller nominiert war. Einer der prominenten Präsentatoren war Kirk Douglas, der trotz seines mittlerweile überstandenen Schlaganfalls und seiner 94 Jahre blendende Laune im Publikum verbreitete.

Nach den Nominierungen für den weltweit wichtigsten und begehrtesten Filmpreis am 25. Januar gab es einen eindeutigen Favoriten: "The King's Speech" über den Stotterer King Georg V. und die Herausforderung seines Lebens war zwölfmal nominiert und konnte vier der wichtigsten Preise für sich verbuchen.
Ebenfalls vier Oscars erhielt der Thriller "Inception", der mit atemberaubenden Bildern und dem Sound überzeugte. Enttäuschung gab es hingegen bei den Machern des Dramas "127 Hours", das bei sechs Nominierungen leer ausging, und auch die Familienkomödie "The Kids Are All Right" bekam keine der erhofften vier Trophäen.